10. November – 13. November 2011

„Das älteste, echteste und schönste Organ der Musik, das Organ, dem unsere Musik allein ihr Dasein verdankt, ist die menschliche Stimme.“ (Richard Wagner)

Im November 2011 findet bereits zum vierten Mal in Ratingen „Voices – das Festival der Stimmen“ statt. „Voices“ ist ein Festival rund um das „Instrument Stimme“ – und in der dargebotenen Vielfalt und Qualität bundesweit nahezu einzigartig.

In den vergangenen Jahren erfreuten hochkarätige Künstler wie beispielsweise David Knopfler, Julia Neigel, Helen Schneider, die WDR Big Band feat. Cécile Verny, Edson Cordeiro und August Zirner mit ihren Auftritten die zahlreichen Zuschauer. Dazu gab es Lesungen u.a. von Manfred Breuckmann, Dr. Wolfgang Schmidbauer und Fritz Rau. Damit hat sich das Festival überregional als Garant für anspruchsvolle Unterhaltung auf höchstem künstlerischen Niveau etabliert.

„Voices“ wird veranstaltet von der Stadt Ratingen. Die Agentur Sensitive Colours übernimmt die künstlerische Leitung des Festivals. Auch die diesjährige Auflage von „Voices“ verspricht wieder eindringliche Erlebnisse für Ohren, Augen und Geist. „Das Festival bietet in seiner vierten Auflage eine außergewöhnliche, hochkarätige Vielfalt von Stimmen aus den Genres Rock, Pop, Soul und Jazz – mit der Lesung von Günter Wallraff als besonderes Bonbon“, blickt Dirk Tratzig, Kulturdezernent der Stadt Ratingen, voraus. Die Faszination der „Stimme“ erläutert Peter Baumgärtner, der künstlerische Leiter des Festivals: „.Als Schlagzeuger habe ich schon immer sehr großen Respekt vor allen Sängerinnen und Sängern mit denen ich zusammengearbeitet habe, sei es im Jazz oder Popbereich. Alle Musiker bedienen ihr Instrument, aber die Sängerin oder der Sänger  treten vor ein Mikrofon und dann ist da nichts außer deren Stimme.“

Das Festival startet am Donnerstag, den 10. November, mit einem internationalen Top-Act: Jocelyn B. Smith. Um 20 Uhr wird die Vollblutmusikerin die Bühne des Stadttheaters betreten. Als Sängerin des Titelsongs zu dem Film „König der Löwen“ bekam sie ihre erste goldene Schallplatte, mit ihrer Interpretation von „Amazing Grace“ bei den offiziellen deutschen Trauerfeiern zum Gedenken an den 11. September 2001 wurde sie einem weltweiten Publikum bekannt.

Der Freitagabend steht ganz im Zeichen des Jazz, wenn am 11. November der Jazzchor Freiburg um 20 Uhr in der Stadtkirche Ratingen gastiert. Der Chor unter der Leitung von Bertrand Gröger wurde 1990 gegründet. Mit „Vocal Swing in großer Besetzung“ begeistert er seitdem Publikum und Presse weit über Deutschlands Grenzen hinaus. Das Programm des Jazzchors umfasst Vocal Jazz von Swing bis Fusion und verbindet dabei E- und U-Musik, Anspruch und Unterhaltung. Titel von beispielsweise Miles Davis, John Coltrane oder Nat King Cole bekommen neue Farben durch Scat-Chorsätze, Kollektiv-Rap und Shout-Chorusse. Live wird der Jazzchor von seiner Band mit Klavier, Kontrabass und Schlagzeug begleitet.
Tourneen durch Europa und Asien, die Zusammenarbeit mit Weltstars wie Bobby McFerrin, diverse CD-Veröffentlichungen und nicht zuletzt zahlreiche Auszeichnungen wie der 1. Preis im Deutschen Chorwettbewerb (1998) und der 1. Preis bei der Chorolympiade (Korea, 2002) machten den Jazzchor Freiburg national wie international bekannt.

Die traditionelle „Vocal Night“ am Samstag, den 12. November, im Stadttheater wird wie in den vergangenen Jahren ein besonderer Höhepunkt des Festivals. Die Zuschauer kommen an einem Abend in den Genuss von drei verschiedenen Künstlern, die dieses Jahr gleich drei Kontinente vertreten.
Den Beginn macht um 19.30 Uhr die in Thüringen geborene, deutsch-afrikanische Sängerin Lyambiko. Sie gilt als einer der besten Jazzsängerinnen hierzulande seit langer Zeit. Folgerichtig wurde ihr aktuell im Juni 2011 der „Echo Jazz“ als „Sängerin des Jahres – national“ verliehen. Seit April 2001 lieh Lyambiko ihren Namen dem erfolgreichen Quartett, mit dem sie ihre Konzerttätigkeit auf Deutschland, später auch auf die europäischen Nachbarländer und die USA ausweitete. Bereits ihre ersten Alben hielten sich über mehrere Wochen in den Top Ten der Jazz Charts. Später veröffentlichte sie mit „Lyambiko“ eine Sammlung schmeichelnder Jazzstandards und mit „Love... And Then“ eine zuckerfreie und zeitgenössische Reflexion über die Liebe. Beide Produktionen wurden vom Deutschen Phonoverband jeweils mit einem Jazz Award ausgezeichnet. Auch Ratingen wird sie mit ihrer Mischung aus Jazz, Swing, Latin, Soul und Pop erobern.

Um 20.45 Uhr folgt der Auftritt von Lisa Doby aus Columbia, South Carolina. Nur eine Handvoll Künstler haben solch ein Charisma, dass sich ihr Auftritt - einem Fingerabdruck gleich - ins Gedächtnis und Herz des Zuhörers einbrennt. Künstler, deren Energie so greifbar ist, dass man sich wünscht, dieses Konzert würde ewig andauern. Lisa Doby gehört zu diesen fesselnden Persönlichkeiten. Die Wurzeln der Amerikanerin liegen im Gospel, Motown, Jazzfunk & Pop, die ihrer Band im Rock. Daraus ergibt sich ein unverwechselbar frischer Stil. Ein Konzertabend mit Lisa Doby ist wie geschaffen für alle, die Jazz und Rhythm & Blues mögen, die Gospel und Motown lieben, die auf Rock und Pop stehen oder generell für jeden, der schon lange mal wieder ein Konzert mit Gänsehautgarantie erleben möchte.

Teil Drei wird in Kürze bekannt gegeben, da es hier ein Programmänderung gibt.

Am letzten Tag des „Voices“-Festivals kommen die Zuschauer in den Genuss einer Lesung von einem der bedeutendsten deutschen Journalisten und Schriftsteller: Günter Wallraff. Er liest am Sonntag, den 13. November, um 18 Uhr im Stadttheater aus seinem neuen Buch „Aus der schönen neuen Welt“, das am 15. Oktober 2011 zur Frankfurter Buchmesse erscheint. Wallraff berichtet in seinem Buch nicht nur über die erweiterten Undercover-Erfahrungen, die in den letzten Jahren im „Zeit“-Magazin (aus Platzgründen stark gekürzt) veröffentlicht wurden. Zusätzliche Enthüllungen mit erheblicher Sprengkraft sind dazu gekommen. Sie sollen helfen, die Ausbreitung der „schönen neuen Arbeitswelt“ zu stoppen. „Wallraffen“ ist in der schwedischen Sprache zum Synonym jener Art verdeckter Recherche geworden, wie Günter Wallraff sie seit mehr als 40 Jahren anwendet: verkleidet, unter anderem Namen, mit einer anderen Identität. Ob als „Hans Esser“ bei der „Bild“-Zeitung, als Türke „Ali“ bei Thyssen, McDonalds oder als illegaler Bauarbeiter, ob als Obdachloser „Wolfgang“ in Nachtasylen und vor den Schreibtischen von Sachbearbeitern in Wohnungsämtern oder als Call-Agent „Michael“ im „Outbound“-Geschäft: Der international vielfach ausgezeichnete Autor durchbricht die Oberflächlichkeit üblicher Berichterstattung und fördert Kenntnisse und Erkenntnisse hautnah an der Realität zu Tage. Seine „Stimme“ ist der spannende und würdige Abschluss des diesjährigen „Voices“-Festivals.

Digitale Pressefotos sind auf Nachfrage vorhanden.